Primitive Times上古時代
默劇在上古時代，是一種自我表達的媒介。在人類開始使用語言前，默劇是被用來表達個人的需要。當人類開始發展語言的階段時，默劇才漸漸地轉入作為娛樂的用途。默劇開始進入劇場演出是在古稀臘時期，當時期的默劇演員所演出的內容是用複雜的動作與手勢來闡述每日生活的片斷。那時的默劇演出原則是建立在動物行為學上，是以教化人心，端正品格為主。
Ancient Greeks and Romans 古希臘與古羅馬
最初的起始是在雅典的名為：酒神的劇場。在酒神的慶典裡， 於戶外帶著面具的演員，在上萬人或是更多的人面前演出神話劇場。大多數默劇的複雜形式由此建立，如已知的：假設法，可能會比較接近現代舞台劇的層級。但是這樣的演出比較專著在角色的建構，而非描繪自己情感的表現。通常一個演員在一齣戲裡會扮演許多不同的角色。
在西元前四、五世紀時的雅典，發展出了喜劇與悲劇的形式，這深深引响了隨後而來的西方劇場，這樣的引响始於羅馬。當羅馬征服希臘時，他們帶回了希臘的默劇藝術回到了義大利，而後加以改變始之成為羅馬的默劇藝術。
羅馬人他們帶著有關愛的故事，迅速的征服了希臘劇場，而後開始更新與重新架構屬於他們自己的故事。包括了當時用默劇來摹仿海軍的戰役。所以我們才能在現今於羅馬時代的雅典裡看到酒神劇場的遺跡。
在奧古斯都的羅馬時期，默劇蓬勃的發展起來。
當羅馬帝國逐漸逝微後，基督教廷表明了默劇是下流低俗與不當社交禮儀的演出，於是把所有演出者驅逐出教會，關閉所有劇場。儘管如此，默劇的基本形式還是流傳了下來。當教廷開始鬆懈態度後，據有神祕色彩與道德觀的宗教題材劇碼開始出現，而他們多半都是用默劇來演出的。
Commedia dell’ Arte 義大利即興喜劇
默劇繼續娛樂大眾至中世紀，而達到高峰是在16世紀的義大利，這種形式叫做義大利即興喜劇。義大利即興喜劇最早是出現在西元1500年早期，是在市場或是市集的地方演出。街頭演出者開始帶著誇張古怪的面具讓別人注意自己，以彌補雜耍技能的不足。他們所創造出來的角色反而變得稀奇古怪，如：Zanni。直到兩人以上的合作演出後，義大利即興喜劇的根源才開始出現，在1550年前後，它才開始較穩固確立了他的文藝模式。最早的兩位演員是 Arlecchino 和 Brighella ，他們描寫社會中服務階層的故事。劇團則是描繪了所有的社會階層，而他們的演出主題則永遠都是與當時有關的事。他們用面具隱藏了他們自己，這樣演出者就可以嘲笑各種社會觀點而建立自己的觀點。當然，這樣的演出題材在當時是很危險的。諷刺的是，越多阻礙或是越多危險的劇團，他們就越成功，也越出名。
Designs for four commedia dell'arte figures by Claude Gillot, French, early 18th century
甚至劇團離開家鄉到外地去巡迴，語言也不會是障礙的。因此純熟的默劇與嘩眾取寵的Zanni把它傳播至歐洲，也帶來了歐洲以外的故事情節。這為歐洲帶來了巨大的影響，演員開始一窩瘋的開始摹仿 Zanni 的演出形式。在西元1576年，有一家義大利公司帶著 Flamino Scala 來到法國。於是，默劇藝術在法國廣為流傳了起來。就在此時期，許多傳統默劇手勢與默劇肢體變得更加世所周知，如：丑角。
Modern Mime 現代默劇
幾乎是過了兩個半世紀後，西元1811年，一個波希米亞的雜技團家族來到了巴黎。這個家族的兒子 Jean Gaspard Batiste Deburau 訂婚時在 Boulevard du Temple（聖殿大道）的 Funambules 劇場。 直到他去世，他一直都是隸屬這個劇場的人。在這期間，他將粗鄙的默劇鬧劇形式轉換成現在大家所知的默劇藝術。 Deburau 是藝術大師，他所創造的害相思並的角色“ Pierrot ”，並成為來人的永恆追逐者。
默劇再次受到新的刺激是在第一次世界大戰後所出現的默劇大師 Jacques Copeau 在 Vieux-Columbier 學校所教的學生 Charles Dullin。而 Jacques Copeau 的另一個弟子 Etienne Decroux 創立了默劇舞台模式的演出，後來 Etienne Decroux 又跟他自己的弟子 Jean-Louis Barrault 發展出了現代默劇。
後來 Barrault 與老師分家，自己創立了第一個真正的 mimodramas (默劇劇場) ， Decroux and Barrault 兩人都曾出現在法國電影天堂裡的孩子 ‘Les enfants du paradis’ 裡，此片是在1945年懾於巴黎，在 Gestapo 的犀利眼光下，訴說著 Deburau 在 Funambules 劇場的生平傳記。
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二次世界大戰過後，馬歇馬叟展露了頭角，他是 Decroux 在 Dullin 學校的弟子。他創立了一個現代默劇界裡影響最大的的角色，叫Bip（畢普），他戴著一頂高帽，高帽上插著一朵花，身上穿著一件短外套。畢普這個角色非常接近前面所提的害相思病的 Pierrot，一個社會底層的角色，他雖然時而戰勝生活裡的挫折，但故事總結束在人生台階的最低層（雖然他正在往上爬）。
對他影響最深的要算是默片中的兩個人 Chaplin 卓別林與 Keaton 基頓，馬叟他創造了全新的默劇形式與傳統默劇的融合，奠定了他在現代默劇中大師級的地位。
在美國的默劇發展融合了各種的形式。如同美國是一個民族大熔爐一樣的兼容並緒著各種文化。
基本上，有兩種主要的默劇形式：寫實與抽象，或是將兩者融合。這些形式，很明顯的，被使用在所有的默劇學校裡。
寫實默劇起初是用在喜劇上或是故事劇場裡。寫實默劇大體而言是主要演員在呈現衝突時所使用的技術。他們用非常清楚的動作與視覺的設計來訴說故事，而他們的故事通常都是幽默的。
抽象默劇大體上來說是呈現情感（感覺）時用的。例如：具有爭議性話題的想像與思考。基本上，抽象默劇沒有情節，沒有主要演員。
抽象默劇比寫實默劇使用了更多的直覺感受。
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